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Qué es una Impedanciometría

La impedanciometría, también conocida como timpanometría o prueba de impedancia acústica, es un examen otorrinolaringológico que permite medir las impedancias o resistencias del fenómeno auditivo, específicamente del oído medio. Esta prueba evalúa la movilidad de la membrana timpánica y el reflejo estapedial, lo que proporciona información objetiva sobre la función del oído medio y ayuda en la detección de la pérdida auditiva conductiva.

La impedancia acústica se define como la dificultad que tiene el movimiento vibratorio para atravesar el oído medio. Esta dificultad puede ser causada por diversos componentes que obstaculizan el paso del movimiento vibratorio hacia el oído interno, y el conjunto de estas resistencias forma la impedancia acústica

Durante la impedanciometría, se mide la distensibilidad del sistema del tímpano y los huesecillos, lo que proporciona información crucial sobre la salud del oído medio. Esta exploración es indolora y no requiere la participación activa del paciente, lo que la diferencia de la audiometría. Además, el estudio impedanciométrico completo incluye el estudio del reflejo estapedial y la timpanometría, lo que permite obtener una evaluación integral de la función auditiva

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Cómo se realiza una Impedanciometría

La impedanciometría se realiza mediante un instrumento llamado impedanciómetro. El impedanciómetro se conecta a un tubo que se inserta en el canal auditivo del paciente sellando el conducto. El instrumento emite un sonido en el oído medio y mide la respuesta del oído medio.

Esta prueba se realiza en una habitación sin ruido y durante su transcurso el paciente no debe mover la cara ni la boca ni tragar.

El procedimiento de la impedanciometría se divide en dos partes:

• Timpanometría: mide la movilidad del tímpano. El Otorrinolaringólogo aplica diferentes presiones al canal auditivo y mide la respuesta del tímpano.
• Reflejo estapedial: es un reflejo que protege el oído interno de los ruidos fuertes. El médico emite un sonido a través del tubo que se inserta en el canal auditivo. Si el reflejo estapedial es normal, el músculo estapedio se contraerá y bloqueará la entrada al oído interno.

La impedanciometría es una prueba completamente indolora aunque se puede experimentar una sensación de ocupación en el oído debido a la sonda utilizada. Además, la prueba se realiza sin que el paciente deba hacer nada activamente, lo que la convierte en un proceso cómodo y bien tolerado

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Qué enfermedades permite diagnosticar

La impedanciometría puede ayudar a diagnosticar una variedad de afecciones del oído medio, que incluyen:

• Otitis media: una infección del oído medio que puede causar pérdida auditiva temporal o permanente.
• Otoesclerosis: enfermedad que causa la fijación del estribo, un hueso pequeño en el oído medio que puede provocar pérdida auditiva.
• Pérdida auditiva o Sordera: disminución de la capacidad de oír. Puede ser causada por una variedad de factores, como la exposición al ruido, lesiones o la edad (en este último caso se denomina Presbiacusia).
• Ruptura del tímpano: es un desgarro en el tímpano. Puede causar pérdida auditiva temporal o permanente.
• Tumor del oído medio  es un crecimiento anormal de tejido en el oído medio. Puede causar pérdida auditiva, tinnitus y otros síntomas.
• Disfunción de la trompa de Eustaquio: Esta prueba puede proporcionar información sobre la función de la trompa de Eustaquio, lo que puede ser relevante en casos de disfunción de esta estructura.

La impedanciometría también puede utilizarse para evaluar la eficacia del tratamiento para las afecciones del oído medio. Por ejemplo, el otorrinolaringólogo puede realizar una impedanciometría antes y después de que un paciente se someta a una cirugía de otitis media para determinar si la cirugía está mejorando la función del oído medio del paciente.