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Qué es la Sinusitis

La sinusitis es una inflamación de la mucosa que recubre los senos paranasales, que son cavidades llenas de aire que se encuentran en la cara y el cráneo.

Los senos paranasales están conectados a la nariz a través de pequeños conductos. Cuando estos conductos se bloquean, el líquido se acumula en los senos, lo que puede provocar infección. Generalmente se origina a partir de un foco infeccioso en la nariz.

Síntomas de la Sinusitis

Los síntomas de la sinusitis pueden variar en función de la gravedad de la infección y del tipo de sinusitis.

Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Congestión nasal y secreción nasal: dificultad para respirar por la nariz y secreción de moco que puede ser espesa y de color verde o amarillo.
• Dolor y presión en la cara: sensación de presión o dolor alrededor de la frente, los ojos, las mejillas y la nariz, que puede empeorar al inclinarse hacia adelante.
• Reducción del sentido del olfato y del gusto: inflamación y obstrucción nasal pueden llevar a una disminución o pérdida del sentido del olfato y, consecuentemente, del gusto.
• Dolor de cabeza: especialmente en la zona de la frente, puede ser un síntoma común de la sinusitis.
• Tos: puede empeorar por la noche.
• Fiebre: es más común en casos de sinusitis aguda y puede indicar una infección.
• Fatiga: sensación general de cansancio o falta de energía.
• Mal aliento (Halitosis): debido a la acumulación de bacterias y moco en los senos paranasales.
• Dolor de dientes o de mandíbula superior: la presión en los senos paranasales puede causar dolor en los dientes o la mandíbula.

Algunos de estos síntomas también pueden ser comunes en otras condiciones, como resfriados o alergias, por lo que es aconsejable consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y tratamiento adecuado.

Tipos de Sinusitis

Los tipos de sinusitis se clasifican según la duración de los síntomas:

• Sinusitis aguda: Se produce cuando una infección viral o bacteriana se extiende a los senos paranasales. Los síntomas suelen durar de 3 a 10 días, pero pueden prolongarse hasta 4 semanas.
• Sinusitis crónica: Se produce cuando los síntomas de la sinusitis aguda duran más de 12 semanas. Puede ser causada por una infección bacteriana, fúngica o alérgica, o por una obstrucción de los conductos nasales.
• Sinusitis recurrente: Se produce cuando una persona tiene tres o más episodios de sinusitis aguda en un año.

Según la causa de la inflamación, la sinusitis también se puede clasificar como:

• Sinusitis viral: rs la causa más común de sinusitis aguda. Se produce cuando un virus, como el resfriado o la gripe, invade los senos paranasales.
• Sinusitis bacteriana: de produce cuando las bacterias invaden los senos paranasales. Es menos común que la sinusitis viral, pero suele ser más grave.
• Sinusitis fúngica: se da cuando los hongos invaden los senos paranasales. Es menos común que la sinusitis viral o bacteriana, pero puede ser más grave.
• Sinusitis alérgica: cuando las alergias causan inflamación de los senos paranasales.
• Sinusitis autoinmune: en el caso que el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error los senos paranasales.

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Por qué se produce la Sinusitis

Los senos paranasales son cavidades llenas de aire que se encuentran en la cara y el cráneo. Están conectados a la nariz a través de pequeños conductos. Cuando estos conductos se bloquean, el líquido se acumula en los senos ejerciendo de caldo de cultivo de virus, bacterias y hongos , lo que puede provocar infección.

Otras causas de sinusitis incluyen:

• Infecciones: las más comunes son las virales, como los resfriados comunes. Las infecciones bacterianas también pueden causar sinusitis, y en casos menos frecuentes, las infecciones fúngicas.
• Alergias: pueden provocar la inflamación de los conductos nasales, lo que puede bloquearlos y provocar sinusitis.
• Pólipos nasales: son crecimientos benignos que pueden bloquear los conductos nasales.
• Deformidad del tabique nasal: una deformidad del tabique nasal puede obstruir los conductos nasales.
• Tumores: los tumores en los senos paranasales pueden bloquear los conductos nasales.
• Otras condiciones médicas: la fibrosis quística, el reflujo gastroesofágico o enfermedades del sistema inmunológico, pueden aumentar el riesgo de desarrollar sinusitis.
• Cambios en la presión atmosférica: volar o bucear pueden causar cambios en la presión que afectan los senos paranasales.
• Humo y contaminantes ambientales: la exposición a irritantes como el humo de cigarrillo, contaminación del aire o productos químicos puede inflamar y obstruir los senos paranasales.

Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de sinusitis incluyen:

• Tabaquismo: irrita las membranas mucosas de los senos paranasales y aumenta el riesgo de infección.
• Contaminación del aire: puede irritar las membranas mucosas de los senos paranasales y aumentar el riesgo de infección.
• Sistema inmunitario debilitado: las personas con un sistema inmunitario debilitado, como las personas con VIH o cáncer, tienen un mayor riesgo de sinusitis.

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Cómo se puede prevenir la Sinusitis

No existe una forma segura de prevenir la sinusitis, pero hay algunas cosas que puede hacer para reducir su riesgo basadas en reducir la inflamación y congestión nasal así como evitar los factores desencadenantes:

• Mantener una buena higiene nasal: usar soluciones salinas o irrigaciones nasales puede ayudar a mantener los senos paranasales limpios y libres de obstrucciones.
• Mantener la hidratación: beber suficientes líquidos ayuda a diluir el moco y facilitar su drenaje.
• Evitar infecciones respiratorias: lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto cercano con personas enfermas y mantener un sistema inmunológico saludable a través de una dieta equilibrada y ejercicio regular puede reducir el riesgo de resfriados y gripes que pueden llevar a la sinusitis.
• Controle sus alergias: si tiene alergias, controlarlas puede ayudar a prevenir la inflamación de los conductos nasales y el riesgo de sinusitis.
• Humedezca el aire: mantener el aire húmedo puede ayudar a aflojar el moco y mejorar la circulación del aire en los senos paranasales. Puede hacerlo usando un humidificador o tomando baños calientes.
• Evite el humo y la contaminación: el humo y la contaminación pueden irritar las membranas mucosas de los senos paranasales y aumentar el riesgo de infección.
• Consultar a un médico para problemas estructurales: si hay problemas estructurales en las fosas nasales, como pólipos nasales o desviación del tabique, es importante consultar a un médico para un posible tratamiento.

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Tratamientos para la Sinusitis

El tratamiento de la sinusitis depende del tipo y la gravedad de la infección. La mayoría de los casos de sinusitis aguda se resuelven por sí solos en 2 o 3 semanas. Sin embargo, si los síntomas son graves o no mejoran en 10 días, es importante consultar a un médico.

Según la causa subyacente el tratamiento de la sinusitis aguda suele consistir en:

1. Tratamiento para la sinusitis aguda:
   • Medicamentos de venta libre: descongestionantes y antihistamínicos pueden ayudar a aliviar la congestión nasal y la presión en los senos paranasales.
   • Analgésicos: medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno o el naproxeno, pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
   • Aerosoles nasales con esteroides: Los aerosoles nasales con esteroides pueden ayudar a reducir la inflamación de los senos paranasales.
   • Irrigaciones nasales: soluciones salinas para limpiar y humectar las fosas nasales.
   • Antibióticos: se prescriben si se sospecha una infección bacteriana, aunque la mayoría de los casos de sinusitis aguda son causados por virus y no requieren antibióticos.
   • Cirugía: si hay complicaciones o no se responde al tratamiento puede ser que haya que recurrir a un tratamiento quirúrgico. No es habitual pero pueden surgir otras patologías como celulítis, meningitis entre otras.
2. Tratamiento para la Sinusitis Crónica (además de los anteriores):
   • Corticosteroides nasales: reducen la inflamación en los senos paranasales.
   • Tratamiento de alergias: si las alergias son un factor contribuyente, los medicamentos para alergias o la inmunoterapia pueden ser efectivos.
   • Antibióticos o antifúngicos: para infecciones bacterianas o fúngicas crónicas.
   • Cirugía: en casos donde los tratamientos conservadores no funcionan, o hay obstrucciones físicas como pólipos nasales o desviación del tabique, la cirugía endoscópica de los senos paranasales puede ser una opción.
3. Tratamientos Complementarios:
   • Humidificadores: Para mantener la humedad en las vías respiratorias y ayudar a reducir la congestión.
   • Descanso: el descanso ayuda a su cuerpo a combatir la infección.
   • Hidratación: beba muchos líquidos para ayudar a aflojar el moco.
   • Evite el tabaco y la contaminación: el humo y la contaminación pueden irritar los senos paranasales.

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Pruebas diagnósticas

El diagnóstico de la sinusitis se basa principalmente en los síntomas del paciente. Por ello se empieza con un interrogatorio al paciente y según la gravedad o no mejoría ante el tratamiento se realizan pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico:

• Examen físico: inspección visual de la estructura externa de la nariz para identificar cualquier anormalidad visible y la interna, con la ayuda de un espéculo, para inspeccionar las fosas nasales, y palpando para comprobar la sensibilidad en los senos paranasales.
• Endoscopia nasal con rinomicroscopio: también conocida como rinoscopia, implica el uso de un endoscopio, un tubo delgado y flexible con una luz y una cámara en el extremo, para examinar el interior de las fosas nasales y los senos paranasales.
• Endoscopia nasal con rinofibrolaringoscopio: también conocida como rinofibrolaringoscopia permite un mayor detalle en la visualización de las zonas afectadas.
• Radiografías nasales: Las radiografías nasales pueden mostrar si los senos paranasales están llenos de líquido o si hay signos de infección.
• Tomografía computarizada (TC) de los senos paranasales: es una prueba más detallada que las radiografías. Muestra imágenes más detalladas de los senos paranasales y puede ayudar a identificar la causa de la sinusitis.
• Resonancia magnética (RM) de los senos paranasales: es una prueba aún más detallada que la TC. Puede proporcionar imágenes aún más detalladas de los senos paranasales y puede ayudar a identificar la causa de la sinusitis.
• Cultivo de secreción nasal: El cultivo de secreción nasal puede ayudar a identificar el tipo de bacteria que está causando la infección.
• Pruebas de alergia: si se sospecha que las alergias están contribuyendo a la sinusitis, se pueden realizar pruebas de alergia para identificar los alérgenos específicos.

Preguntas frecuentes